Cette race originaire du Tyrol du Sud est un cheval de montagne principalement utilisé comme cheval de loisir robuste pour l'équitation et pour les calèches.

Officiellement, le Haflinger appartient aux races de poneys ou de petits chevaux : ils sont très disposés à performer, de bonne humeur avec des nerfs solides, en plus d'être sûrs et polyvalents.